Vladimir Putins degradering av den mångårige befälhavaren för Rysslands Stillahavsflotta, amiral Sergei Avakyants, har väckt frågor.
På torsdagen tillkännagav Putins representant i Rysslands fjärran öster att den 65-åriga Avakyants hade avgått.
Hans nya roll blir som chef för en grupp som ansvarar för militär idrottsträning och fosterländsk utbildning.
Nyheten kom bara en vecka efter att Ryssland genomfört oväntade ”beredskapsövningar” av dess Stillahavsflotta.
Rysslands beredskapsövningar
Den rutinerade amiralen hade haft befattningen som högste befälhavare för Stillahavsflottan sedan 2012.
Men enligt officiella uppgifter var det för att han nått pensionsåldern enligt försvarsministeriets åldersgräns på 65 år.
Men Institute for the Study of War (ISW), menade att han ”degraderades” av Kreml mitt under försvarsministeriets pågående beredskapsövningar.
Avakyants nya jobb är ”en tydlig degradering för en av de högsta befälhavarna i den ryska flottan”, sade tankesmedjan.
Enligt den statliga nyhetsbyrån Tass upprättas nya träningscentra i 12 regioner, däribland i östra Ukraina.
De planeras öppna i maj och minst 9 000 personer förväntas delta i aktiviteterna under resten av året.
De kommer drilla och utbilda personer mellan 14 och 35 år, inklusive skolbarn och studenter.
Befälhavaren för Rysslands Stillahavsflotta
”Det är oklart varför en Kreml-tjänsteman initialt meddelade Avakyants omplacering istället för försvarsministeriet”, sade ISW.
Tass har citerat källor som har hävdat att Avakyants degradering inte berodde på hans ålderdom, skriver newsweek.
Enligt ISW kan degraderingen vara kopplad till de dåliga resultat som Stillahavsflottans sjö-infanteri gjort runt staden Vuhledar tidigare i år.
Ryssland misslyckandes med att erövra staden i Ukrainas östra Donbass-region, trots en tre veckor lång strid tidigare i år.
Rysslands Stillahavsflotta
Det var den 14 april som Ryslands försvarsminister Sergej Shoigu tillkännagav beredskapsövningarna i statlig television.
Enligt Shoigu ska åtgärden ”öka försvarsmaktens förmåga att mota bort aggression från en möjlig fiende på havet.”
Och på fredagen citerade Tass en anonym källa som sa att amiral Viktor Liina blir ny befälhavare för Stillahavsflottan.
