Mer än 3 600 poliser deltog i räden för att flytta gängledaren Fito, ledare för kriminella nätverket Los Choneros, med kopplingar till Mexikos Sinaloa-kartell.
Ecuadorianska myndigheter överförde på lördagen José Adolfo Macías Villamar, alias ”Fito”, till ett fängelset La Roca med högsta säkerhetsklass, i Guayaquil.
Fito, som tros kontrollera all brottslighet i Ecuador, förflyttades tre dagar efter att presidentkandidaten Fernando Villavicencio blev mördad.
Fruktade gängledaren Fito
I slutet av juli berättade Villavicencio att han fått ett dödshot från gängledaren.
Omkring 3 600 poliser och militärer deltog i operationen för att flytta 43-åringen från sin vanliga cell till ett högriskfängelse.
Ecuadorianska myndigheter filmade räden där Fito med bar överkropp förs bort med händerna bundna bakom ryggen.
Myndigheterna har högsta beredskap ifall flytten utlöser nya fängelseupplopp i landet, vilket har hänt vid åtskilliga tillfällen.
Innan han blev mördad sa presidentkandidaten Villavicencio att han hade blivit hotad av Fito.
Han sa att det var ”en varning att om jag fortsätter att nämna honom och hans nätverk kommer de att attackera mig eller försöka döda mig.”
Presidentkandidaten Fernando Villavicencio som mördades
Regeringen hade beviljat Villavicencio polisskydd sedan man kommit fram till att han löpte en 97 % risk att bli dödad.
Fito växte upp i Manta, en kuststad i provinsen Manabí, som är en strategisk plats för narkotikahandel.
Han har 14 olika åtal mot sig för brott som mord, rån, organiserad brottslighet, vapeninnehav.
Han avtjänar ett 34 år långt fängelsestraff och har suttit bakom lås och bom i 12 år.
Under den perioden flydde han från ett maximalt säkerhetsfängelse tillsammans med 16 andra fångar och var på flykt i 10 månader.
Fito är nu tillbaka i samma högsäkerhetsfängelse. Operationen skedde i gryningen och varade i åtta timmar.
Under operationen beslagtogs 3 400 gram marijuana, 937 gram kokain, 147 kulor, 195 fyrverkerier och andra föremål såsom mobiltelefoner, enligt polisen.
Här flyttas gängledaren ”Fito”
Fito blev ledare för fruktade drogkartellen Los Choneros, ett resultat av mordet på gängledaren Rasquiña.
Los Choneros fick ett rykte som mördare, även om de med tiden utökade listan över brott till utpressning, rån och narkotikahandel.
De var också de första som skapade förbindelser med utländska karteller, rapporterar elpais.
Enligt polisen utgör Los Choneros den operativa delen av Mexikos Sinaloa-kartell.
Rasquiñas död i slutet av 2020 utlöste en våldsam maktkamp som ledde till massakrer i Ecuadors fängelser. Nästan 300 fångar dödades 2021.
Det beslutades att Fito och JR skulle styra Los Choneros, men Fitos utnämning delade upp den kriminella gruppen, som splittrades i rivaliserande fraktioner.
