Den mystiske och virala ukrainske stridspiloten, hyllad som ”Kyivs spöke,” har dödats i luftstrider, uppgav en nyhetsbyrå på fredagen.
Han dödades enligt uppgift när det MiG-29 plan han flög sköts ner den 13 mars då han stred mot ”överväldigande” fiendestyrkor.
Den hyllade gåtfulla pilotens död rapporterades av The Times of London, som också för första gången identifierade honom som major Stepan Tarabalka..
Tarabalka krediterades för att ha tagit ut så många som 40 ryska flygplan tills han själv sköts ner den 13 mars.
Major Stepan Tarabalka sköts ner den 13 mars
Tarabalka tilldelades postumt Ukrainas högsta medalj för tapperhet i strid, ”Order of the Golden Star”, med titeln Hero of Ukraine, enligt hans familj.
Hans föräldrar, Nahtalia och Evon Tarabalka, intervjuades av NPR strax efter hans död.
Men de avslöjade inget om hans hemliga uppdrag eller om de ens visste vilka uppdrag han hade varit på.
”Vi vet att han flög på ett uppdrag. Och han fullbordade uppdraget, sin uppgift. Sedan kom han inte tillbaka. Det är all information vi har, säger hans pappa till nyhetsbyrån.
Identifierad som Stepan Tarabalka
Den heroiska jaktpiloten ”Kyivs spöke” ska ha skjutit ner över 40 ryska flygplan men det fanns tvivel om han fanns på riktigt.
Enligt en rapport i The Times har ukrainska källor nu bekräftat stridspilotens identitet och hans död, skriver crux.
