Det har länge rått ett stort mysterium bakom covid-19-pandemin, vad triggade den, vem var patient zero, läckte det från ett labb i Wuhan, osv.
Men redan tidigt under pandemin upptäckte forskare att SARS-Cov-2-viruset kunde ”kapa” en receptor på cellytan för att infektera människor.
Det var ACE2-proteinet som kapades, vilket är särskilt talrikt i celler som kantar näsan och lungorna.
Och nu har forskare eventuellt upptäckt varför covid-19 är så skickligt på att hoppa mellan arter, vilket kan skvallra om hur det kommer utvecklas.
Men SARS-Cov-2 har även visat att det minsann även kan binda med andra proteiner, skriver metro.
Detta fick ett team från University of Virginia att undersöka om det skulle kunna infektera celler utan ACE2-receptorer.
Har löst ett mysterium bakom covid-19-pandemin
Resultaten visade att det även kunde infektera celler utan ACE2, vilket ger en möjlig förklaring till varför viruset så lätt infekterade andra arter.
Hundar och katter är bara några av de många djur som smittats, och vi minns hur viruset drabbade minkfarmer i Danmark.
Medförfattaren Dr Peter Kasson liknade de nya resultaten som att covid-19 hade en bakdörr.
”Viruset använder ACE2 som ytterdörr, men vi upptäckte att om ytterdörren är blockerad kan det använda bakdörren – eller fönstren”, sa han.
”Detta betyder att viruset kan fortsätta att sprida sig eftersom det infekterar en ny art tills det anpassar sig till att använda en viss arts ytterdörr.
Så vi måste se upp för nya virus som kan göra samma sak för att infektera oss.”
Pandemin dödade nästan sju miljoner människor globalt, och med den nya stammen Eris ökar fallen igen.
Hur pandemin började är fortfarande ett trätoämne, och kanske får vi aldrig svar på frågan.
De två huvudspåren är att det antingen läckte från ett labb i Wuhan, eller att det var ett ”zoonotiskt hopp”, det hoppade från ett djur till människan.
Introbild – image via Pixabay
