Det florerar åtskilliga falska påståenden om de dödliga skogsbränderna på Hawaii just nu, flera av teorierna har blivit virala på nätet.
Man spekulerar i att mörka krafter medvetet orkestrerade katastrofen med ett ”riktat energivapen” eller en laserstråle.
De vilseledande inläggen kommer från en mängd olika källor och konton, men antyder generellt att ”eliter” eller statliga myndigheter medvetet startade bränderna.
Några av de mest populära teorierna handlar om ett ”narrativ” som påstår att alternativa åsikter ”censureras”, trots att de publiceras miljontals åsikter.
Även om det cirkulerar specifika rykten om just Maui, passar de in i ett allmänt mönster som ofta dyker upp efter extrema väderhändelser och naturkatastrofer.
Det handlar om politiskt motiverade aktivister som försöker tona ned klimatförändringarnas roll och dess potentiella effekter.
”Energivapen”
Det publiceras videor och bilder som hävdar att skogsbränderna inte alls handlade om en naturkatastrof.
Istället orsakades den av ett ”riktat energivapen”, en ”laserstråle” eller explosion – och inläggen får miljontals visningar.
En video som fått 10 miljoner visningar hävdar att bildmaterialet visar en stor explosion i Maui strax före bränderna.
Men videon var ursprungligen ett viralt klipp som delades på TikTok i maj – och som visar en transformatorexplosion i Chile.
Det chilenska TV-nätverket Chilevisión rapporterade om händelsen, och bekräftade att explosionen orsakades av en trasig transformator.
En bild av en kyrka som brinner på Hawaii har visats 9 miljoner gånger, med påståenden att den visar en laserstråle som träffar den.
Men bilden har redigerats. Originalbilden av Waiola-kyrkan i Lahaina i lågor den 8 augusti – har ingen synlig laserstråle eller ljusstråle.
Konspirationer om skogsbränderna på Hawaii
Två andra falska bilder har också fått en enorm spridning, men även här är det bara ett falsarium.
En bild visar hur ett eldklot med en strimma av ljus stiger upp mot natthimlen, följt av påståenden om att skogsbränder inte är ett naturligt fenomen.
Men en sökning på nätet visar att bilden härrör från kontrollerad bränning vid ett oljeraffinaderi i Ohio 2018.
Ljusstrimman, känd som en ”ljuspelare”, är en optisk illusion som bildas av reflektioner från iskristaller en kall dag.
En liknande bild gör anspråk på att visa en enorm ljusstråle i Maui strax före skogsbränderna.
Men det visar uppskjutningen av en SpaceX raket i Kalifornien i maj 2018.
Varför står vissa träd kvar?
Det cirkulerar också påståenden med videor som visar hur träd står kvar medan hus och fordon har bränts.
Detta får många att betrakta bränderna som ”bevis” för att vara avsiktligt anlagda eller att deras verkliga orsak mörkats för allmänheten.
Ett inlägg på X, tidigare Twitter, innehåller en video av förstörelsen och meddelandet: ”Allt är bränt utom träden, men nämn inte detta, då är du en konspirationsteoretiker.”
Det inlägget har visats mer än 24 miljoner gånger, rapporterar BBC.
Men bilden visar tydligt bränd vegetation, tillsammans med några kvarvarande stående palmer.
Vissa växter, kända som pyrofyter, har anpassat sig för att överleva skogsbränder med hjälp av värmeisolering eller andra medel.
En elit som vill åt landområden
Vid sidan av rykten om ”riktat energivapen” sprids spekulationer om att öns rika invånare medvetet startat bränderna för att norpa värdefull mark.
En annan viral tråd på ett X-konto innehåller en lista över rika människor som påstås äga egendom på Maui.
Och en tillhörande video med flygbilder över Lahaina hävdar att förstörelsemönstret är misstänkt.
Orsaken eller orsakerna till bränderna är fortfarande en gåta, men visst känner man igen högerpopulismens eviga prat om en elit och förnekandet av klimatkrisen.
